10 años de temas de SQSP

Hace diez años, no pretendía crear una empresa. Solo intentaba ganarme la vida… vivir.

Quería demostrar que era posible crear algo una vez y que me reportara beneficios a lo largo del tiempo.
Algo que no me atara al horario de un cliente ni a las expectativas de un jefe. Algo que me permitiera estar en casa. Estar presente. Ser libre.

Esa fue la idea que dio origen a SQSPThemes.

Pero la verdadera presión venía de otra parte: mi hija tiene necesidades especiales, y mi mujer y yo sabíamos que queríamos educar a nuestros hijos en casa. Necesitábamos flexibilidad. Necesitábamos estar presentes. Necesitábamos un modelo de negocio que no me obligara a estar «activo» 60 horas a la semana.

La vida de autónomo no solo era insostenible, sino que era incompatible con la vida que queríamos construir.

Así que se me ocurrió una idea descabellada: ¿y si pudiera crear algo que funcionara mientras duermo? ¿Y si pudiera crearlo una vez y venderlo para siempre? ¿Y si hubiera una forma de ayudar a la gente sin estar atado a mi portátil?

La motivación emocional que impulsaba SQSP Themes no era hacerse rico, sino alcanzar la libertad.

Cómo creció realmente

Empecé por lo más sencillo. Squarespace estaba en pleno auge, pero su ecosistema de plugins era prácticamente inexistente. Los clientes buscaban en Google soluciones a problemas concretos y no encontraban nada.

Así que creamos lo que ellos ya estaban buscando.

El crecimiento fue maravillosamente aburrido:

• SEO: Escribí sobre problemas que la gente tenía de verdad

• Afiliados: He establecido relaciones con otras marcas

• Crecimiento impulsado por el producto: los clientes satisfechos se lo contaron a otros diseñadores

Sin anuncios de pago. Sin lanzamientos espectaculares. Sin estrategias de crecimiento agresivas. Simplemente resolviendo problemas reales para personas que buscaban activamente soluciones.

Lo que hizo que funcionara fue un modelo muy sencillo:

• Una compra única, valor para toda la vida

• Entrega digital, sin gastos de envío ni gestión de existencias

• Operaciones «lean», sin equipo que dirigir

• Clientes habituales que confiaron en la marca

Al llegar al tercer año, ganaba más con los complementos que con mi trabajo como autónomo. Al llegar al quinto año, podía dejar de mirar el móvil durante una semana y el negocio seguía funcionando. Al llegar al séptimo año, solo trabajaba unas pocas horas al mes.

No era nada sexy (bueno, vale, quizá sí lo sea). Pero era justo lo que necesitaba.

Lo que haría de otra manera

Si pudiera volver atrás y volver a crear SQSP Themes desde cero, sabiendo lo que sé ahora, haría tres cambios:

Yo habría implantado un modelo de suscripción desde el primer día. Los clientes ya están pagando entre 200 y 300 dólares por nuestros paquetes para empresas. Nos dicen que quieren acceso completo a todo. Una suscripción de entre 19 y 39 dólares al mes habría sido una decisión obvia para la mayor parte de nuestra base de clientes. En lugar de 1,2 millones de dólares en ingresos totales, probablemente podríamos haber alcanzado los 1,2 millones de dólares al año.

Habría dado marcha atrás en cuanto al servicio. Las consultas de las agencias no dejaban de llegar. «¿Podéis crear esto a medida?», «¿Podéis encargaros de la implementación para nuestro cliente?», «¿Podéis ofrecerlo con marca blanca para nuestro equipo?». Dije que no a casi todo porque estaba obsesionado con el modelo basado exclusivamente en el producto. Pero sin duda dejé escapar más de 500 000 dólares anuales en ingresos por servicios de alto margen. Implementaciones a medida, configuraciones «llave en mano», colaboraciones con agencias… La demanda estaba ahí, pero yo simplemente no le prestaba atención.

Creería antes en el potencial de crecimiento. Durante años, lo traté como un negocio basado en un estilo de vida que, casualmente, resultaba rentable. Estaba tan centrado en mantenerlo sencillo que dejé pasar oportunidades para expandirlo. No hay nada de malo en los negocios basados en un estilo de vida, pero dejé escapar muchas oportunidades de crecimiento por pensar a pequeña escala.

Lo que me aportó

Puse en marcha este negocio en busca de pruebas.

Una prueba tangible de que lo que hacemos a nivel espiritual y emocional tiene repercusiones en el mundo digital y en el físico.

Me demostró que la coherencia entre en quién te estás convirtiendo y lo que estás construyendo da lugar a algo sostenible. Que no tienes que elegir entre el crecimiento interior y el éxito exterior.

Me dio tiempo para estar ahí cuando mi hija necesitaba un apoyo extra. La flexibilidad para educar a mis hijos en casa sin preocupaciones económicas. El espacio mental para pensar en lo que realmente quería, en lugar de limitarme a lo que me permitía pagar las facturas.

Y lo más importante de todo es que me dio la confianza necesaria para dar un paso al lado. Cuando creas algo que puede funcionar sin ti, te demuestras a ti mismo que no solo estás cambiando tiempo por dinero, sino que estás creando valor real.

Eso es libertad.

El siguiente capítulo

Ahora estoy en una nueva etapa.

Mis hijos se están haciendo mayores y necesitan cosas diferentes de mí. Mi mujer y yo estamos poniendo en marcha nuevos proyectos que requieren más atención. Tras una década de trabajar a la vista de todos y creciendo de forma orgánica, siento la necesidad de dar un paso atrás y ser más selectivo a la hora de decidir en qué invierto mi energía.

SQSP Themes ha sido una base increíble para esta nueva etapa. Me ha enseñado que se puede crear algo significativo sin sacrificar lo que más importa. El negocio funciona por sí solo, los clientes están contentos y aún hay mucho margen para crecer en direcciones que nunca había explorado.

Tengo muchas ganas de ver qué nos depara esta próxima década, tanto a nivel personal como para las empresas que acaban de dar sus primeros pasos en este sector.

A todos los que habéis comprado un plugin, compartido un recurso, os habéis unido al grupo de Facebook o simplemente habéis seguido este viaje: gracias. No solo habéis apoyado un negocio, sino que habéis apoyado un sueño sobre cómo podría ser el trabajo.

A los diseñadores y agencias que han confiado en nuestras herramientas para los proyectos de sus clientes: gracias por permitirnos formar parte de algo más grande.

A los socios afiliados que creyeron en lo que estábamos construyendo: gracias por hacer que esto creciera más allá de lo que una sola persona podría haber logrado por sí sola.

Y a cualquiera que lea esto y esté intentando demostrar algo por sí mismo: es posible. Empieza por lo sencillo. Sé constante. Crea algo que tenga importancia.

Dentro de diez años, quizá estés escribiendo tu propia entrada de reflexión.

¿Quieres ponerte en contacto conmigo o compartir tu propia experiencia? Responde a este mensaje o ponte en contacto conmigo. Me encanta saber de otros emprendedores que están creando negocios en torno a la vida que realmente quieren llevar.